Kanntest du schon $comment_count?
Diese Variable bietet in node-Templates die Anzahl der vorhandenen Kommentare an. Sehr praktisch ... und nirgendwo dokumentiert.

Außerdem:
comment.tpl.php ... nicht sehr mächtig, aber immerhin kann man hier Kommentare templaten. Vielleicht hilfreich ... wenn man zum Beispiel zu den Kommentaren registrierter User auch Avatare zeigen möchte oder so.